Kanceri ezofageal (gjithashtu i quajtur kanceri i ezofagut) është një tumor malinj që rritet në rreshtimin e ezofagut. Ezofagu është një tub që mban ushqimin nga goja për poshtë në stomak duke përdorur një sërë lëvizjesh muskulare. Kanceri ezofageal është shumë më i zakonshëm tek meshkujt sesa tek gratë dhe zakonisht prek njerëzit më të moshuar se 50 vjeç.

Llojet e kancerit ezofageal

Dy lloje kancerash, qelizat karcinoma dhe adenokarcinoma, përbëjnë më shumë se 90% të kancerit ezofageal. Kanceri ezofageal mund të ndodhë në çdo seksion ezofagu.

Shumica e kancerave në fund të ezofagut që bashkohen me stomakun janë adenokarcinoma. Adenokarcinoma shpesh është gjetur në njerëzit të cilët kanë një gjendje tjetër që quhet ezofagu Barret.

Në ezofagun Barret, refluksi afatgjatë gastroezofageal dëmton qelizat normale. Me kalimin e kohës qelizat skuamoz janë zëvendësuar nga qelizat që janë më shumë të ngjashme me ato të stomakut dhe zorrës së vogël. Pikërisht në këto qeliza të reja, të ashtuquajtura metaplazia Barret, ndodh që adenokarcinoma mund të zhvillohet. Për shkak se disa njerëz me ezofagun Barret do të zhvillojnë kancerin e ezofagut, shqyrtimi i rregullt mund të jetë i nevojshëm për të zbuluar qelizat prekanceroze që mund të zhvillohen.

Kush e merr kancerin ezofageal?

Kanceri ezofageal është relativisht jo i zakonshëm në botën perëndimore, por në disa pjesë të Azisë është shumë i përhapur. Megjithatë në shumë shtete perëndimore, adenokarcinoma është duke u bërë gjithnjë e më prezente.

Çfarë e shkakton kancerin ezofageal?

Se çfarë e shkakton këtë lloj kanceri nuk është kuptuar plotësisht, por është menduar që ekzistojnë një sërë faktorësh rreziku dhe gjendjesh që, nëse janë të pranishme për ndonjë kohëzgjatje kohore, mund të çojnë në kancerin ezofageal. Këto përfshijnë të mëposhtmet:

• Ezofagu Barret (një gjendje e shkaktuar nga episode të përsëritura të refluksit që rezultojnë në ndryshime të rreshtimit të ezofagut);
• Duhani;
• Pirja e sasive të mëdha të alkoolit në baza të rregullta;
• Konsumimi i rregullt i pijeve shumë të ngrohta ose ushqimeve;
• Obeziteti;
• Mungesë vitaminash dhe ushqimesh të tjera;
• Të qenit të ekspozuar ndaj kimikateve të caktuara, siç janë nitrosaminat;
• Ahalazioni – një gjendje ku muskujt e poshtëm të ezofagut nuk pushojnë siç duhet dhe kështu që ushqimi nuk kalon në stomak;
• Sindroma plummer–vinson, një gjendje e rrallë që shkakton aneminë.

Ju duhet gjithmonë të kontrolloni me doktorin tuaj nëse ju keni ndonjë vështirësi në gëlltitje ose keni episode të vazhdueshme të refluksit, ose nëse ju zhvilloni ndonjë nga simptomat që mund të karakterizojnë kancerin ezofageal, siç janë:

• Vështirësi në gëlltitje që përkeqësohet me kohën;
• Dhimbje gjatë gëlltitjes;
• Humbje peshe të pashpjegueshme;
• Kollë pas të gëlltiturës;
• Dhimbje kraharori ose shpine; dhe
• Zë të ngjirur.

Zbulimi i hershëm i këtij kanceri është shumë i rëndësishëm pasi përmirëson shansin e një trajtimi të suksesshëm. Fatkeqësisht, ky lloj kanceri, edhe nëse është trajtuar në mënyrë të sukesshme, shpesh mund të ndodhë edhe pas kirurgjisë, kemioterapisë ose trajtimit me rreze.